Flere unge fatter brandslangen, når de skal finde sig en fritidsbeskæftigelse. Det er nemlig blevet populært at "gå til brandmand", og de eksisterende ungdomsbrandkorps får flere medlemmer, ligesom der er oprettet en række nye brandkorps. "Vi har haft en tre-fire stykker, der har gået til fodbold. Men så var de forbi os for at prøve kræfter med brandmandsfaget, hvorefter de gik tilbage til deres fodboldtræner og sagde farvel og tak for denne gang", siger René Carlsen, som er formand i Korsør Ungdomsbrandkorps.

På tre et halvt år har seks nye korps set dagens lys, så der nu er 13 ungdomskorps. Og flere er på vej, blandt andet i Stevns Kommune. "De sidste 12-15 måneder er vi vokset næsten halvanden hundrede procent", fortæller Bjarne Nielsen, formand for Landforeningen for Ungdomsbrandkorps, til P4 Sjælland. "De små brandmænd lærer alle de grundlæggende ting, så de kan klare brandmandsuddannelsen på to år mod de normale fire år", siger Bjarne Nielsen.

I denne uge afholdes den første sommerlejr for ungdomsbrandkorps, hvor 550 unge brandmænd og -kvinder mødes i Korsør. En af deltagerne er 15-årige Malene Rosenqvist Jensen, som går til brandmand hver i tirsdag i Korsør Ungdomsbrandkorps. "Med denne her fritidsbeskæftigelse så får man udfordret sig selv, hvis man har nogle svagheder. For eksempel så er jeg meget højdeskræk, hvilket gjorde det meget grænseoverskridende, da vi en dag skulle rapelle", siger Malene Rosenqvist Jensen til P4 Sjælland. Hun er fast besluttet på at uddanne sig til brandmand, når hun bliver ældre. 

Undgomdsbrandkorpsene skaber mere ansvarsfulde børn og unge, mener Bjarne Nielsen. "Et eller andet stede så skal du som brandmand hele tiden passe på, og hele tiden tænke over hvad du gør. Så vi arbejder meget med, at børnene tager ansvar", siger formanden for Landsforeningen for Ungdomsbrandkorps.